La California, spesso soprannominata The Golden State (“Lo Stato Dorato”), è una terra di sole, surf e stelle. Famosa per la sua splendida costa, la cultura variegata e l’industria dell’intrattenimento fiorente, la California cattura l’immaginazione di persone in tutto il mondo. Tuttavia, dietro il suo luccichio e il glamour, si nasconde un tesoro di fatti strani e curiosi che potrebbero sorprendere persino i californiani più esperti.
In questo articolo esploreremo 25 curiosità insolite e affascinanti sulla California che probabilmente non conoscevi.
1. Un’origine colorata
Il nome “California” è stato reso popolare per la prima volta da un romanzo spagnolo del XVI secolo, Las Sergas de Esplandián, di Garci Rodríguez de Montalvo. Nel libro, la California era descritta come un’isola abitata da feroci donne amazzoni governate dalla regina Calafia, ispirando così il nome dello stato.
2. Il lago scomparso
Nel Nord della California esiste un lago misterioso che scompare ogni anno. Chiamato “Lost Lake”, si svuota attraverso un buco sul fondo per poi riempirsi di nuovo con le piogge invernali.
3. Gli alberi più alti del mondo
La California ospita gli alberi più alti della Terra: le sequoie costiere (coast redwoods). Questi giganti possono superare i 107 metri d’altezza, più della Statua della Libertà.
4. L’arancione celestiale
Il Golden Gate Bridge è dipinto in una tonalità unica chiamata “International Orange”, scelta per la sua visibilità nella frequente nebbia di San Francisco.
5. Capitale dei terremoti
La California è terra di terremoti, con oltre 500.000 scosse rilevabili ogni anno. Fortunatamente, la maggior parte passa inosservata ai residenti.
6. Le temperature da record della Death Valley
A Furnace Creek Ranch, nella Death Valley, è stata registrata la temperatura dell’aria più alta mai rilevata sulla Terra: 56,7 °C il 10 luglio 1913.
7. Il primo McDonald’s del mondo
Il primo ristorante McDonald’s fu aperto da Richard e Maurice McDonald a San Bernardino, in California, nel 1940. Era un drive-in famoso per il servizio veloce.
8. La contea più grande
La contea di San Bernardino, in California, è la più grande degli Stati Uniti per superficie, più estesa di nove interi stati americani.
9. La noce ufficiale della California
La noce ufficiale della California è la mandorla, che rappresenta quasi il 100% della produzione commerciale di mandorle degli Stati Uniti.
10. Un fossile vivente
Il pino dai coni setolosi (bristlecone pine), presente nelle White Mountains della California, è uno degli organismi viventi più antichi al mondo, con alcuni esemplari che superano i 4.800 anni.
11. Il più grande impianto solare del mondo
L’Ivanpah Solar Power Facility, nel deserto del Mojave, è il più grande impianto solare termico del mondo, con un’estensione di oltre 1.400 ettari.
12. Il segreto dell’insegna di Hollywood
L’insegna di Hollywood fu eretta nel 1923 come pubblicità immobiliare per “Hollywoodland”. Le ultime quattro lettere furono rimosse nel 1949.
13. L’insetto ufficiale dello Stato
La farfalla California dogface (Zerene eurydice) è l’insetto ufficiale dello stato ed è così chiamata per la silhouette a forma di cane presente sulle sue ali.
14. La terra dell’uva
La California produce più vino di qualsiasi altro stato USA ed è il quarto produttore mondiale.
15. La cascata di fuoco di Yosemite
Per quasi un secolo, al Glacier Point del Parco Nazionale di Yosemite si teneva il famoso “Firefall”, dove braci ardenti venivano spinte giù dalla scogliera creando un effetto spettacolare simile a una cascata di fuoco.
16. Terra di estremi
La California ospita sia il punto più basso del Nord America (Death Valley) sia la vetta più alta degli Stati Uniti continentali (Monte Whitney), distanti appena 137 km l’uno dall’altro.
17. Il più piccolo ufficio postale
Il più piccolo ufficio postale operativo degli Stati Uniti si trova oggi a Ochopee, in Florida, ma in origine era un magazzino situato in California, poi trasferito in Florida.
18. Capitale dell’avocado
Fallbrook, in California, è conosciuta come la “Capitale mondiale dell’avocado” e ospita ogni anno un festival dedicato a questo frutto.
19. La casa più costosa del mondo
La casa più costosa del mondo, chiamata “The One”, si trova a Bel Air, in California. Questa enorme villa ha un valore stimato di 340 milioni di dollari.
20. L’Amargosa Opera House
A Death Valley Junction si trova l’Amargosa Opera House, un teatro unico nel mezzo del deserto, ospitato in un edificio restaurato della compagnia Borax.
21. La culla del surf
Santa Cruz è spesso considerata il luogo in cui il surf fu introdotto nella terraferma degli Stati Uniti dalla nobiltà hawaiana alla fine del XIX secolo.
22. Il più grande gelato del mondo
Nel 1985, gli abitanti di Anaheim, in California, realizzarono il più grande gelato sundae del mondo, lungo oltre 6,4 km.
23. La strada più tortuosa di San Francisco
Lombard Street a San Francisco è famosa per le sue otto curve a gomito, che la rendono una delle strade più tortuose al mondo.
24. Le pietre che si muovono nella Death Valley
La Racetrack Playa, nel Parco Nazionale della Death Valley, è famosa per le “pietre veloci” che si muovono misteriosamente sul fondo del lago secco, lasciando lunghe scie dietro di sé.
25. Territorio non reclamato
Un’isoletta disabitata chiamata Palmyra Atoll, situata a sud delle Hawaii, è di proprietà degli Stati Uniti ma non appartiene a nessuno stato. Rimane uno dei luoghi più remoti vicini alla California.
Anna Rita Santoro e Ubaldo Santoro
