Mentre il mondo corre veloce tra messaggi istantanei e intelligenze artificiali, in un piccolo ufficio nel cuore di Verona accade qualcosa di magico: un gruppo di volontari si siede alla scrivania, apre buste di carta provenienti da ogni angolo del pianeta e risponde, rigorosamente a mano, a chi ha il cuore infranto o è in cerca di un consiglio d’amore.
Un Fenomeno Nato dal Silenzio
Tutto ebbe inizio negli anni ’30. Ettore Solimani, il custode della Tomba di Giulietta, iniziò a raccogliere le prime lettere che i turisti lasciavano sul sarcofago della giovane Capuleti. Commosso da quel bisogno di sfogo, Solimani non le buttò via: iniziò a rispondere, firmandosi come “Il segretario di Giulietta”.
Oggi, quel testimone è passato al Club di Giulietta (The Juliet Club). Non si tratta di una trovata turistica moderna, ma di un’istituzione che gestisce un flusso incredibile di posta: si stima che arrivino oltre 50.000 lettere ogni anno.
Chi scrive a Giulietta?
Le buste arrivano da Tokyo, New York, Buenos Aires o dai piccoli borghi italiani. Sull’indirizzo spesso c’è scritto semplicemente: “Giulietta, Verona”. E le poste italiane, con un pizzico di romanticismo, sanno esattamente dove recapitarle.
* Gli adolescenti: Chiedono come capire se il primo amore è quello vero.
* Gli adulti: Raccontano di amori perduti, di tradimenti o della paura di non trovare più un compagno.
* I sognatori: Scrivono solo per ringraziare Giulietta di aver dato un volto all’idea stessa dell’amore eterno.
Le “Segretarie”: Chi c’è dietro la penna?
Le volontarie (e i volontari) sono chiamati le “Segretarie di Giulietta”. Leggono ogni lettera con rispetto e rispondono in tutte le lingue del mondo. Non offrono soluzioni magiche, ma ascolto. In un’epoca di solitudine digitale, sapere che qualcuno, dall’altra parte del mondo, ha letto il tuo dolore e ha dedicato del tempo per scriverti una risposta a mano, ha un valore terapeutico immenso.
Il Rito di San Valentino a Verona
Proprio oggi, il 14 febbraio, il Club raggiunge il suo picco di attività. Durante la rassegna “Verona in Love”, viene assegnato il premio “Cara Giulietta”: le lettere più belle e commoventi dell’anno vengono lette pubblicamente e premiate nella casa che la tradizione attribuisce ai Capuleti, sotto il celebre balcone.
Perché è importante?
Perché la storia di Giulietta trascende la tragedia di Shakespeare. Rappresenta la speranza che l’amore, anche quando è difficile o impossibile, meriti di essere raccontato. Scrivere a Giulietta è un atto di fede nel sentimento, un modo per dare voce a ciò che spesso teniamo chiuso dentro di noi.
San Valentino negli Stati Uniti
San Valentino è una festività sentitissima anche negli Stati Uniti, forse ancor più che in Italia. Se da noi è vista principalmente come la festa delle coppie, in America il concetto di “Valentine’s Day” è molto più ampio e commerciale.
Come celebrano oltreoceano:
Non solo per innamorati
In America, San Valentino è la festa dell’affetto universale. I bambini a scuola scambiano bigliettini e dolcetti con tutti i compagni di classe (nessuno escluso, per evitare che qualcuno ci rimanga male). Si fanno regali ai genitori, ai figli, agli amici più cari, persino gli animali domestici ricevono regali! Milioni di proprietari di cani e gatti spendono cifre considerevoli per comprare snack o giochi a tema cuore per i loro amici a quattro zampe.
“Tutta la redazione de Il Giornale di PaeseRoma augura a tutti i lettori un sereno e felice San Valentino.”
Scritto in inglese
Valentine’s Day – The Juliet Club: Verona’s “Secretaries” of the Heart
Something magical happens in a small office in the heart of Verona.
While the world rushes by through instant messages and artificial intelligence, something magical is happening in a small office in the heart of Verona: a group of volunteers sits at their desks, opens paper envelopes from every corner of the globe, and responds—strictly by hand—to those who are heartbroken or searching for advice on love.
A Phenomenon Born from Silence
It all began in the 1930s. Ettore Solimani, the guardian of Juliet’s Tomb, started collecting the first letters left by tourists on the sarcophagus of the young Capulet. Moved by their need for an outlet, Solimani didn’t throw them away; he began to reply, signing himself as “Juliet’s Secretary.”
Today, that torch has been passed to the Juliet Club (Il Club di Giulietta). This isn’t just a modern tourist gimmick, but an institution that manages an incredible flow of mail: it is estimated that over 50,000 letters arrive every year.
Who writes to Juliet?
Envelopes arrive from Tokyo, New York, Buenos Aires, or small Italian villages. The address often simply reads: “Juliet, Verona.” And the Italian postal service, with a touch of romanticism, knows exactly where to deliver them.
Teenagers: They ask how to know if their first love is “the one.”
Adults: They share stories of lost loves, betrayals, or the fear of never finding a partner again.
Dreamers: They write just to thank Juliet for giving a face to the very idea of eternal love.
The “Secretaries”: Who is behind the pen?
The volunteers are known as “Juliet’s Secretaries.” They read every letter with respect and reply in languages from all over the world. They don’t offer magic solutions, but rather a listening ear. In an era of digital loneliness, knowing that someone on the other side of the world has read your pain and dedicated the time to write a handwritten response has immense therapeutic value.
The Valentine’s Day Ritual in Verona
Today, February 14th, the Club reaches its peak of activity. During the “Verona in Love” festival, the “Dear Juliet” (Cara Giulietta) award is presented: the most beautiful and moving letters of the year are read publicly and honored at the house tradition attributes to the Capulets, right beneath the famous balcony.
Why does it matter?
Because Juliet’s story transcends Shakespeare’s tragedy. It represents the hope that love—even when difficult or impossible—deserves to be told. Writing to Juliet is an act of faith in emotion, a way to give voice to what we often keep locked inside.
Valentine’s Day in the United States
Valentine’s Day is a massive holiday in the U.S., perhaps even more so than in Italy. While in Italy it is primarily seen as a holiday for couples, in America, the concept of “Valentine’s Day” is much broader and more commercial.
How they celebrate across the pond:
Not just for lovers
In America, Valentine’s Day is a celebration of universal affection. Schoolchildren exchange cards and treats with all their classmates (no one is left out, to ensure no hurt feelings). People give gifts to parents, children, and close friends—even pets get in on the fun! Millions of dog and cat owners spend considerable amounts of money on heart-themed snacks or toys for their four-legged friends.
“The entire staff of Il Giornale di Paese Roma wishes all our readers a peaceful and happy Valentine’s Day.”
Anna Rita Santoro e Ubaldo Santoro
