Una lunga malattia e tanta dignità e un lungo abbraccio dei tifosi del Livorno, Bari e Lazio.
Igor Protti aveva 58 anni, la famiglia ne ha annunciato l’addio con un messaggio sulla pagina instagram. Si è spento nella notte cosi l’ex calciatore del Bari, Livorno e per un periodo calciatore della Lazio.
Soprannominato lo Zar, è stato, assieme a Dario Hübner, l’unico giocatore ad ottenere il titolo di capocannoniere in Serie A (con la maglia del Bari), in Serie B e in Serie C1 (con quella del Livorno), nonché l’unico nella storia a laurearsi capocannoniere della Serie A giocando per una squadra (il Bari) poi retrocessa.
Nel 2007 riceve la cittadinanza onoraria di Livorno e quella di Bari
Mentre è ancora in attività agonistica, diventa testimonial dell’Unicef. Nel maggio 2009, nell’ambito di un progetto di beneficenza, interpreta una versione narrata de La bohème di Puccini al Teatro I 4 mori di Livorno. Con la compagnia teatrale Mayor Von Frinzius, composta da 80 attori dei quali metà portatori di handicap psichico, porta in scena nello stesso mese al Teatro Carlo Goldoni di Livorno lo spettacolo Agàpe. Ti manca chi c’è, t’innamori di chi manca, per la regia di Lamberto Giannini.
Tra marzo e aprile 2025 si sono svolte a Livorno, Bari, Messina, Napoli, Roma e Rimini le riprese del film documentario Igor – L’eroe romantico del calcio, prodotto da Bredenkeik con la regia di Luca Dal Canto, scritto insieme ad Alberto Battocchi e Anita Galvano. Il documentario, che vede al suo interno interventi di ex calciatori e amici di Igor tra i quali Fabio Galante, Cristiano Lucarelli, Walter Mazzarri, Giorgio Chiellini, Beppe Signori e Sandro Tovalieri, ripercorre la mitica carriera di Protti, soffermandosi sul lato umano del campione oltre che su quello sportivo e proponendo inoltre parallelismi sociologici con l’Italia degli anni Novanta e storici sulla figura dell’eroe letterario. Il film è stato presentato a Bari il 27 marzo 2026 in anteprima assoluta nella selezione ufficiale del Bif&st, sezione “A sud”, per poi uscire in tour in sale selezionate in tutta Italia a partire dal 30 marzo.
Il 5 luglio 2025, Protti rivela che il mese precedente gli è stata diagnosticata una neoplasia maligna e che avrebbe iniziato delle cure. Nonostante abbia subito un intervento chirurgico per la stomia e si sia sottoposto a 8 cicli di chemioterapia, nel settembre successivo comunica il peggioramento della malattia (tumore al colon), che nel frattempo ha raggiunto anche le vertebre, e del conseguente inizio della radioterapia.
