La NASA ha assegnato alla Collins Aerospace l’ordine di una nuova tuta per passeggiate nello spazio al fine di potenziare l’utilizzo fuori dalla Stazione Spaziale Internazionale. Il contratto Exploration EVA Services della NASA è stato stipulato per la progettazione e lo sviluppo di una tuta spaziale con sistemi di nuova generazione per un valore base di 97,2 milioni di dollari.
Collins Aerospace fornirà una revisione critica del progetto e dimostrerà l’uso della tuta sulla Terra in un ambiente spaziale simulato entro gennaio 2024. La NASA avrà la possibilità di estendere il contratto per una dimostrazione con i membri dell’equipaggio entro aprile 2026. La nuova tuta supporterà la manutenzione e le operazioni continue della Stazione Spaziale, mentre la NASA e i suoi partner internazionali continueranno a svolgere ricerche scientifiche a beneficio dell’umanità, fondamentali per le future missioni sulla Luna e su Marte.
“Non vediamo l’ora di ottenere un altro servizio tanto necessario nell’ambito del nostro contratto”, ha dichiarato Lara Kearney, responsabile dell’Extravehicular Activity and Human Surface Mobility Program presso il Johnson Space Center della NASA a Houston, che gestisce il contratto per le tute spaziali. “Lavorando con l’industria, la NASA è in grado di continuare la sua eredità di oltre 22 anni per mantenere una presenza nell’orbita terrestre bassa”.
In base al contratto di consegna a tempo indeterminato, sia Collins Aerospace che Axiom, a cui è stato assegnato un ordine di lavoro iniziale per le tute Artemis, hanno fornito proposte per soddisfare i requisiti richiesti dall’agenzia spaziale americana. Collins sarà responsabile della progettazione, sviluppo, qualificazione, certificazione e della produzione delle tute spaziali della NASA. L’agenzia continuerà a mantenere l’autorità per gestire l’addestramento degli astronauti, la pianificazione delle passeggiate nello spazio e l’approvazione dei sistemi di servizio.
di Marcello Strano
